סטיביוסיד מופק ומעודן בעיקר מעלי הסטיביה (ילידי דרום אמריקה), עם מתיקות בערך פי 200-300 מזו של סוכרוז ורק 1/300 מהערך הקלורי. הוא מכונה "מקור הסוכר העיקרי השלישי" בעקבות סוכרוז וסוכר סלק.
כממתיק טבעי בין תוספי מזון, stevioside מאושר לשימוש במגוון קטגוריות מזון ויכול לשפר ביעילות את הטעם של מוצרים, כגון פירות משומרים, שוקולדים ומוצרי שוקולד, סוכריות, מאפים, ביסקוויטים, תבלינים, משקאות וג'לי. השימוש המרבי תלוי בקטגוריית המזון הספציפית.
יישומים של Stevioside
נכון להיום, צריכת סוכר ובעיות בריאות הנובעות מצריכת סוכר גבוהה (כגון סוכרת והשמנה) זכו לתשומת לב רחבה. לכן, תחת הנחת היסוד של שמירה על המתיקות והטעם המקוריים של המוצרים, יש צורך להשתמש בתחליפי סוכר מתאימים, שיכולים להפחית ביעילות את תכולת הסוכר ולכוון בסופו של דבר להשיג מוצרים נמוכים או ללא סוכר, בעלי השפעה חיובית על בריאות האדם.
בנוסף להקניית מתיקות ושיפור הטעם, לסטיביוסיד יש גם פונקציות כמו הורדת רמת הסוכר בדם, הפחתת לחץ דם, שיפור בריאות המעיים, תכונות אנטי-דלקתיות, אנטי-גידוליות ואנטי בקטריאליות. זה הופך את הסטיביוסיד לא רק ליישום בתעשיית המזון אלא גם בשימוש נרחב בביו-רפואה ובתעשיות אחרות.
